Ο στόχος ήταν ξεκάθαρος για την ΑΕΚ. Μετά τα δύο «διπλά» σε Τούμπα και Βόλο με 0-1 η Ένωση ήθελε να «τριτώσει» το καλό κόνρα στον Άρη γνωρίζοντας πως με ένα τέτοιο αποτέλεσμα θα ανέβαινε στην κορυφή και θα περίμενε τα νέα από το ντέρμπι των «αιωνίων» στη Λεωφόρο που ξεκινά στις 21:00. Και έτσι έγινε, με την Ένωση να νικά με 3-1 με αρκετό κόπο τους «κίτρινους» και έντονο φλερτ με την γκέλα.
Στο α΄ ημίχρονο το ματς δικαίως ήταν στο 1-1. Διότι ναι μεν η ΑΕΚ χτυπούσε από τις πτέρυγες τον Άρη στο κέντρο άμυνας και προηγήθηκε με πέναλτι που κέρδισε ο Ελίασον, όμως από την άλλη οι «κίτρινοι» πλην του γκολ που προήλθε από συνδυασμό λαθών Αθανασιάδη-Βίντα, είχαν και άλλες στιγμές στο ματς.
Στο β’ το ματς ήταν… ροντέο. Ο Άρης είχε φάσεις, σκόραρε, αλλά το γκολ ακυρώθηκε. Η ΑΕΚ πίεσε, κέρδισε πέναλτι που ορθώς ο ρέφερι το πήρε πίσω και βρήκε γκολάρα για το 2-1 με τον Τσούμπερ, ο οποίος έβαλε στο τέλος το κερασάκι στην τούρτα διαμορφώνοντας στις καθυστερήσεις το τελικό 3-1.
Το σχήμα των δύο αντιπάλων
Ενδεκάδα με ανάσες σε Πινέδα παρέταξε κόντρα στον Άρη ο τεχνικός της ΑΕΚ, Ματίας Αλμέιδα.
Ο «Pelado» άφησε εκτός προφανώς ελέω Καραϊσκάκη τον Πινέδα και επανέφερε τους Χατζισαφί και Σιμάνσκι. Κάτω από τέρμα βρέθηκε ο Αθανασιάδης. Τετράδα στην άμυνα οι Ρότα, Βίντα, Τζαβέλλας και ο Ιρανός μπακ. Στο κέντρο οι Σιμάνσκι, Γιόνσον με Ελίασον – Γκατσίνοβιτς στις πτέρυγες, ενώ στην επίθεση πίσω από τον φορ, Λιβάι Γκαρσία, ως είθισται ήταν ο Αραούχο.
Από την άλλη, στον Άρη επέστρεψε κάτω από τα δοκάρια ο Κουέστα. Οι Εμπακατά, Πίρσμαν, Φαμπιάνο και Μπράμπετς στην άμυνα. Στο κέντρο είναι ο Ετέμπο με τον Νταμπό και τον Νταρίντα, ενώ στην επίθεση ο Πάλμα, ο Ιτούρμπε και ο Καμάτσο.
Προβάδισμα με Λιβάι η ΑΕΚ, ευκαιρίες ο Άρης και ισοφάριση στα χασομέρια
Η ΑΕΚ μπήκε φουριόζα και είχε την πρώτη καλή στιγμή στο 2′. Ο Λιβάι έκανε το γύρισμα στον Αραούχο, ο οποίος με εξ επαφής με κεφαλιά δεν μπόρεσε να νικήσει τον Κουέστα.
Έτσι το 0-0 παρέμεινε με τον Άρη να απαντά στις καλές στιγμές στο 6′ με τον Καμάτσο. Ωραία ατομική προσπάθεια από τον Ιτούρμπε, ο οποίος σέρβιρε στον συμπαίκτη του που από πλεονεκτική θέση πλάσαρε μόλις άουτ.
Ο Άρης με την τριάδα στο κέντρο πίεζε ψηλά την ΑΕΚ και βραχυκύκλωνε την κυκλοφορία της μπάλας με τους «κίτρινους» να έχουν δεύτερη καλή στιγμή στο ματς στο 10′. Ο Ιτούρμπε κατέβασε την μπάλα με το κεφάλι. Ο Νταμπό πάσαρε με το τακουνάκι στον Νταρίντα, ο οποίος από πλεονεκτική θέση σούταρε μόλις άουτ.
Το ματς στο πρώτο τέταρτο ήταν πολύ ανοικτό με την Ένωση να παίρνει τη σκυτάλη των καλών στιγμών στο 14′ με ωραίο φαλτσαριστό σουτ του Γκατσίνοβιτς που πέρασε μόλις άουτ. Το 0-0 παρέμενε με την ΑΕΚ να απειλεί εκ νέου στο 17′ ξανά με τον Σέρχιο Αραούχο, ο οποίος δεν εκμεταλλεύτηκε την καλοζυγισμένη σέντρα του Ελίασον.
Ήταν εμφανές πως η ΑΕΚ πόνταρε στις πτέρυγες, αλλά και στα θέματα που έδειχνε να έχει ο Άρης στο κέντρο άμυνας, με τον Αραούχο να έχει πάρει αρκετές κεφαλιές μέσα στη μεγάλη περιοχή. Μ’ αυτά και μ’ αυτά, όμως, το 0-0 παρέμενε, ο Άρης κέρδιζε χρόνο σε κάθε στατική φάση υπό την ανοχή Διαμαντόπουλου με τα δεδομένα να αλλάζουν στο 34′.
Η ΑΕΚ κέρδισε πέναλτι σε ανατροπή του Ελίασον από τον Ετέμπο, ο Διαμαντόπουλος έδειξε «άσπρη βούλα» χωρίς να αποβάλλει με δεύτερη κίτρινη κάρτα τον παίκτη του Άρη με τον Λιβάι Γκαρσία (36′) να εκτελεί εύστοχα και να δίνει το προβάδισμα στην Ένωση.
Ο Άρης έβγαλε αντίδραση σχεδόν άμεσα και δημιούργησε δύο καταστάσεις στην αντίπαλη περιοχή, με τους Πάλμα (38′) και Καμάτσο (41′), όμως χωρίς ευτυχή κατάληξη.
Και στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου (45+1′) οι «κίτρινοι» ανταμείφθηκαν. Πίεσαν ψηλά, ανάγκασαν τον Βίντα να κάνει λάθος, κέρδισαν την μπάλα, ανέπτυξαν σωστά την επίθεσή τους. Είδαν τον Πάλμα σε πρώτο χρόνο να σημαδεύει με σουτ το δοκάρι του Αθανασιάδη και ο Ιτούρμπε στην επαναφορά να κάνει το 1-1 που ήταν το σκορ του ημιχρόνου.
«Καθάρισε» ο Τσούμπερ
Η ΑΕΚ μπήκε με διάθεση και στο 47′ είχε μία επίθεση με προϋποθέσεις, αλλά ο Γκαρσία δεν κατάφερε στο «ένας με έναν» με τον Φαμπιάνο να τον περάσει, καθυστέρησε και η ευκαιρία χάθηκε.
Ήταν δεδομένο, ωστόσο, πως η ΑΕΚ είχε μπει με φόρα για να ανακτήσει γρήγορα το προβάδισμα. Σχεδόν όλη η Ένωση ήταν σχεδόν πάνω από μεσαία γραμμή με τον Άρη να περιμένει στο δικό του ένα τρίτο και να ψάχνει τη φάση στο τρανζίσιον.
Και στο 55΄ η πρώτη κλασική στιγμή για την ΑΕΚ. Ο Χατζισαφί έκανε τακουνάκι, ο Γκατσίνοβιτς σέντραρε, ο Λιβάι πάσαρε με το κεφάλι, με τον Αραούχο να πλασάρει πάνω στον Κουέστα που έδιωξε σε κόρνερ.
Ο Άρης «απάντησε» άμεσα. Στην πρώτη του απειλητική επίσκεψη είδε τον Πάλμα να κάνει εξαιρετική σέντρα και τον Νταμπό από πλεονεκτική θέση να μην βρίσκει στόχο με το κεφάλι. Το 1-1 παρέμενε με τον Άρη να μένει με τη χαρά στο 58′. Ο Νταμπό έβγαλε ωραία κάθετη στον Καμάτσο που σκόραρε, πανηγύρισε, αλλά το γκολ ακυρώθηκε μέσω VAR ως οφσάιντ.
Έτσι το 1-1 παρέμεινε στο ματς που ήταν εμφανές πως επρόκειτο για ένα παιχνίδι λεπτών ισορροπιών, με την ΑΕΚ να κερδίζει πέναλτι σε χέρι του Ενκουλού (67′) σε σουτ του Λιβάι, αλλά τον Διαμαντόπουλο να το παίρνει πίσω, καθώς στη φάση είχε προηγηθεί φάουλ του Σιμάνσκι στον Πάλμα.
Και στο 73′ ο Άρης έχασε απίστευτη ευκαιρία για το 2-1. Ήταν η φάση που ξεκίνησε από καλοεκτελεσμένο φάουλ του Πάλμα, με τον Νταμπό να παίρνει την κεφαλιά και την μπάλα να περνά μόλις άουτ.
Και πέντε λεπτά αργότερα η ΑΕΚ είδε τον Κουέστα για δεύτερη φορά να λέει «όχι» στην ΑΕΚ κερδίζοντας αυτή τη φορά τον Τσούμπερ. Ο πορτιέρε του Άρη έδιωξε σε κόρνερ το σουτ του Τσούμπερ με τον Σιμάνσκι να απειλεί με το κεφάλι στην εξέλιξη της φάσης. Και στο 82′ ήρθε ο Ελβετός με σουτ-φωτοβολίδα να νικήσει τον Κουέστα και να δώσει το προβάδισμα στην Ένωση που στις καθυστερήσεις είδε τον Πινέδα να σημαδεύει το δοκάρι σε μοναδικό τετ α τετ.
Το 3-1 ήταν θέμα χρόνου και ήρθε ξανά από τον Τσούμπερ που είδε τον Ελβετό με πλασέ να κάνει στο 90+5′ το 3-1 που ήταν το τελικό αποτέλεσμα στο ματς.
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Αθανασιάδης, Χατζισαφί, Τζαβέλλας, Βίντα, Ρότα, Σιμάνσκι, Γιόνσον, Γκατσίνοβιτς (60′ Πινέδα), Ελίασον (60′ Φερνάντες), Αραούχο (60′ Τσούμπερ), Λιβάι Γκαρσία (90+10′ Μοχαμαντί).
Άρης (Τόλης Τερζής): Κουέστα, Πίρσμαν, Φαμπιάνο, Μπράμπετς (29′ λ.τρ. Ενκουλού), Εμπακατά (80′ Χριστοδουλόπουλος), Ετέμπο (46′ Ντουκουρέ), Νταρίντα, Νταμπό, Ιτούρμπε (61′ Οντουμπάγιο), Καμάτσο, Πάλμα (80′ Μαζικού)
