Υπάρχουν όμως και τρεις αθλητές που είναι λίγο διαφορετικοί από τους υπόλοιπους. Λίγο πιο ιδιαίτεροι. Γιάννης Αντετοκούνμπο, Λούκα Ντόντσιτς και Νίκολα Γιόκιτς έχουν αφήσεις τις μάχες τους στα φανταχτερά παρκέ του ΝΒΑ και τις έχουν μεταφέρει στα ευρωπαϊκά. Οι τρεις τους αποτελούν την καλύτερη διαφήμιση για το τουρνουά και κάθε φορά που μπαίνουν το γήπεδο φροντίζουν να το αποδεικνύουν.

Ο καθένας έχει τον δικό του μοναδικό τρόπο να κυριαρχεί κόντρα στους αντιπάλους του. Όμως έχουν την ίδια επιτυχία. Είναι οι αδιαμφισβήτητοι ηγέτες της χώρας τους, οι καλύτεροι παίκτες και μέχρι στιγμής έχουν ήδη φροντίσει να μας χαρίσουν μεγάλες εμφανίσεις. Μην αφήνοντάς μας άλλη επιλογή από το να περιμένουμε με αγωνία τη συνέχεια.

Ο «οδοστρωτήρας» Αντετοκούνμπο

Υπάρχουν φορές που τα λόγια δεν φτάνουν για να περιγράψει κάποιος τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Ο «Greek Freak» έχει πάρει από το χέρι την Ελλάδα και την οδήγησε με το απόλυτο 5-0 στη φάση των νοκ-άουτ. Ήταν εκεί όσες φορές τα πράγματα πήγαν να γίνουν ζόρικα για τη «γαλανόλευκη», καθαρίζοντας τα παιχνίδια και δίνοντας μεγάλες νίκες. Όπως έκανε κόντρα στους Κροάτες με εκείνο το ασύλληπτο μπλοκ και το καλάθι για να… σβήσει τον αγώνα. Όπως έκανε στο δεύτερο ημίχρονο με την Ουκρανία. Ένα ματς που τελείωσε με 41 πόντους!

Ένας παίκτης που έχει μάθει να δίνει τα πάντα μέσα στο παρκέ. Παίζει συνεχώς στα «κόκκινα» είτε πρόκειται για ένα μεγάλο παιχνίδι, είτε για τα τελευταία λεπτά μιας αναμέτρησης που έχει κριθεί. Όσες φορές είναι στον πάγκο ζει τους αγώνες σαν να παίζει εκείνος. Ενθαρρύνει τους συμπαίκτες του και πάντα θα βρει τα σωστά λόγια για να τους εμπνεύσει. Επειδή έτσι κάνουν οι ηγέτες.

Αριθμεί 29,5 πόντους όντας πρώτος στη διοργάνωση, ενώ είναι και 4ος σε συνολικούς με 118. Έχει όμως ένα ματς λιγότερο, που σημαίνει πως αν αγωνιζόταν με τη Μ. Βρετανία θα απολάμβανε την κορυφή. Επιπλέον κατεβάζει 9 ριμπάουντ κατά μέσο όρο (5ος) και μοιράζει 3,8 ασίστ (27ος). Παράλληλα, έχει την υψηλότερη αξιολόγηση από κάθε άλλο παίκτη με 33,8 βαθμούς! Απλά «οδοστρωτήρας». 

Λούκα «μάτζικ» και στο Eurobasket

Είναι μόλις 23 ετών και κάνει πράγματα που άλλοι δεν θα δουν ποτέ στην καριέρα τους. Είναι ο απόλυτος ηγέτης της Σλοβενίας και κάθε φορά που μπαίνει στο γήπεδο περιμένουμε από εκείνον να κάνει τα γνωστά… μαγικά του. Πολλές φορές είναι μια ομάδα μόνος του, μιας και στα τρία από τα πέντε ματς των ομίλων ήταν πρώτος στις τρεις βασικές στατιστικές κατηγορίες για τη χώρα του (πόντοι, ριμπάουντ, ασίστ).

Σαν να μην έφτανε αυτό, στον αγώνα με τη Γαλλία αποφάσισε να τρελάνει όλη την Ευρώπη. Λίγες ώρες μετά την παράσταση του Γιάννη Αντετοκούνμπο με 41 πόντους, θέλησε να τον μιμηθεί. Και όχι απλά να τον μιμηθεί, αλλά να διαλύσει τα κοντέρ. Σταμάτησε στους 47 πόντους και σημείωσε τη δεύτερη κορυφαία επίδοση σε Eurobasket, ξεπερνώντας τον τεράστιο Νίκο Γκάλη. Μετρά 26,6 πόντους (3ος), 7,6 ριμπάουντ (10ος), 6,8 ασίστ (7ος), ενώ το Efficiency φτάνει τους 28,4 βαθμούς (3ος).

Επιπλέον, βγάζει μια αδιανόητη σιγουριά στο παιχνίδι του. Του αρέσει να παίζει με την ψυχολογία των αντιπάλων του. Δεν είναι λίγες οι φορές που όταν σκοράρει γυρίζει στον αντίπαλο πάγκο και μιλάει. Ή όταν κάνει κάτι… τρελό ζωγραφίζεται στο πρόσωπο του ένα χαρακτηριστικό χαμόγελο, σαν να μας λέει πως δεν μπορεί να ελέγξει το πόσο καλός είναι. Και ποιος ξέρει τι άλλο έχουμε να δούμε ακόμα… 

Η… ρουτίνα του Γιόκιτς που κόλλησε και τους υπόλοιπους

Ο δις MVP του ΝΒΑ δεν έχει απασχολήσει ακόμα τον κόσμο όσο οι δύο προηγούμενοι. Με τη σειρά του κι εκείνος οδηγεί εκ του ασφαλούς τη Σερβία, κάνοντας το πέντε στα πέντε στον όμιλο. Δεν εντυπωσιάζει σε τόσο μεγάλο βαθμό αλλά παραμένει στα υψηλά του στάνταρ.

Ως συνήθως οι μέσοι όροι του κινούνται κοντά στο τριπλ νταμπλ. Καταγράφει 19,6 πόντους (6ος), 9,4 ριμπάουντ (4ος) και 4,4 ασίστ (20ος). Παράλληλα, στην αξιολόγησή του μετρά 29,8 βαθμούς, κάτι που τον κατατάσσει τρίτο στη σχετική λίστα, δείχνοντας την επιρροή που έχει στη Σερβία.

Η συγκεκριμένη επιρροή του «τζόκερ» δεν είναι μόνο στο αγωνιστικό κομμάτι. Ο 27χρονος σέντερ έχει αναπτύξει τη δική του… ρουτίνα στο ΝΒΑ μετά τους εντός έδρας αγώνες των Ντένβερ Νάγκετς. Συγκεκριμένα, δεν ξεκουράζεται, αλλά πηγαίνει στο γυμναστήριο για έξτρα δουλειά. Αρχικά τον ακολούθησε ο συμπαίκτης του Βλάτκο Τσάντσαρ (συμπαίκτες με τον Ντόντσιτς στη Σλοβενία) και αργότερα η υπόλοιπη ομάδα. Πλέον αυτό γίνεται και στη Σερβία! Ο Γιόκιτς έχει περάσει την κουλτούρα του και όλοι δείχνουν να τον ακολουθούν «τυφλά». 

Διαφήμιση για το ευρωπαϊκό μπάσκετ

Πρόκειται για τρεις παίκτες που δίνουν το παράδειγμα στις ομάδες τους, Ο καθένας με τον δικό του ξεχωριστό τρόπο. Ο στόχος όμως είναι κοινός. Να φτάσουν μέχρι το τέλος του δρόμου. Άφησαν το ΝΒΑ για λίγο και θα παλέψουν για την κορυφή της Ευρώπης. Σε μια μάχη που έχει όλα τα φόντα για να μείνει στην ιστορία. Και ευτυχώς έχουμε ακόμα αρκετές διοργανώσεις για να τους θαυμάσουμε.

Κάτι που θα πρέπει όσο μπορεί να εκμεταλλευτεί και η FIBA, αν θέλει να προχωρήσει στο επόμενο επίπεδο. Υπάρχουν τρεις ευρωπαίοι που κυριαρχούν στο ΝΒΑ και επέλεξαν να μην ξεκουραστούν το καλοκαίρι για να τιμήσουν το Εθνόσημο. Από μόνο του αυτό αποτελεί μια «κινητή διαφήμιση» για το μπάσκετ στα μέρη μας, και μπορεί να το βοηθήσει να αναπτυχθεί. Φτάνει φυσικά να γίνει με τον σωστό τρόπο.