Η Αγγλία γι’ ακόμα ένα ματς ήταν σκιά του εαυτού της, όμως μετά το 1-1 σε κανονική διάρκεια και παράταση «καθάρισε» την Ελβετία 5-3 στα πέναλτι και τσέκαρε το εισιτήριο για τα ημιτελικά του Euro!
Αν και βρέθηκε ξανά λεπτά μακριά από τον αποκλεισμό, η ομάδα του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ βρήκε και πάλι τον τρόπο να κάνει τη δουλειά και μετά το 1-1 στα 120 λεπτά, απέκλεισε την εκπληκτική, Ελβετία, στα πέναλτι (5-3). Σε έναν ακόμα ημιτελικό τα τελευταία χρόνια θα παίξουν τα Τρία Λιοντάρια, που για ακόμα μια φορά δεν θάμπωσαν, όμως περιμένουν αντίπαλο από το Ολλανδία – Τουρκία. Μοιραίος ο Ακάντζι για το σύνολο του Μουράτ Γιακίν στην ψυχοφθόρο διαδικασία.
Με την Αγγλία να είναι «σφιχτή» και να παρατάσσεται με 3άδα από τον Σάουγκεϊτ και την Ελβετία να έχει παικταράδες σε όλες τις γραμμές, μικρή εντύπωση έκανε ότι οι φάσεις ήταν ανύπαρκτες. Τα Τρία Λιοντάρια ξεμύτισαν μετά το 10λεπτο με ένα σουτ του Ράις που μπλοκαρίστηκε, ενώ στο 16’ ο Κέιν ζήτησε πέναλτι μετά το μαρκάρισμα του Τσάκα. Ο αγώνας ήταν ισορροπημένος αφού δεν υπήρχαν ούτε καν οι προϋποθέσεις από καμία από τις δύο πλευρές, με αποτέλεσμα το πρώτο μέρος να φύγει στο απόλυτο «μηδέν».
Στην επανάληψη, η Ελβετία βγήκε καλύτερα, είχε την πρώτη στιγμή στο 52’ με τον Εμπολό που γύρισε μέσα στην περιοχή και έκανε χλιαρό τελείωμα και στο 57’ ο Κόνσα έκοψε τη σέντρα του Ροντρίγκες. Το ματς ήταν στο γνωστό mode, όμως στο 75’ η Ελβετία έκανε το «μπαμ» καθώς έπειτα από γύρισμα του Εντόι από δεξιά, ο Στόουνς δεν μπόρεσε να κόψει, ο Εμπολό πρόλαβε τον Γουόκερ και στ κενό τέρμα έγραψε το 0-1. Η Αγγλία σε εκείνο το σημείο χρειάστηκε να παίξει μπάλα και με κάποιον τρόπο τα κατάφερε.
Λίγο αφού ο Σάουθγκεϊτ επανέφερε το σύστημα με 4άδα στην άμυνα, ο Σάκα πήρε στα δεξιά, συνέκλινε και με ένα από τα γνωστά του φαλτσαριστά σουτ στην απέναντι γωνία έστειλε την μπάλα δοκάρι-και-μέσα μην αφήνοντας περιθώριο στον Ζόμερ. Στο υπόλοιπο των 90’ η Αγγλία προσπάθησε να εκμεταλλευτεί το momentum, όμως δεν έφτιαξε την «καθαρή» ευκαιρία, το 1-1 παρέμεινε και οδηγηθήκαμε στην παράταση.
Στον έξτρα χρόνο, η Αγγλία έφτασε πολύ κοντά στο γκολ στο 95’ όταν λίγο έξω από την περιοχή ο Ράις έκανε το τεχνικό σουτ που πήγαινε στα πλαϊνά δίχτυα, όμως ο Ζόμερ με τρομερή επέμβαση με το ένα χέρι κράτησε την Ελβετία. Στη συνέχεια ο ρυθμός παρέμεινε χαμηλός, οι αντίπαλοι δεν θέλησαν να ρισκάρουν καθόλου και ό,τι πιο αξιοσημείωτο είδαμε πριν οδηγηθούμε στη ρώσικη ρουλέτα ήταν το δοκάρι του Σακίρι με φάουλ στο 117’ από πλάγια θέση.
Η ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑ ΤΩΝ ΠΕΝΑΛΤΙ
Πάλμερ. Γκολ. 1-0 η Αγγλία
Ακάντζι. Το πιάνει ο Πίκφορντ, μένει το 1-0
Μπέλιγχαμ. Γκολ. 2-0 η Αγγλία
Σαρ. Γκολ. 2-1 μειώνει η Ελβετία
Σάκα. Γκολ. 3-1 η Αγγλία
Σακίρι. Γκολ. 3-2 μειώνει η Ελβετία
Τόνεϊ. Γκολ. 4-2 η Αγγλία
Αμντούνι. Γκολ. 4-3 μειώνει η Ελβετία
Αλεξάντερ-Άρνολντ. Γκολ. 5-3, πέρασε η Αγγλία
ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ
Αγγλία (Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ): Πίκφορντ, Κόνσα (78’ Πάλμερ), Στόουνς, Γουόκερ, Τρίπιερ (78’ Σο), Ράις, Μεϊνού (78’ Έζε), Φόντεν (115’ Αλεξάντερ-Άρνολντ), Μπέλιγχαμ, Σάκα, Κέιν (109’ Τόνεϊ).
Ελβετία (Μουράτ Γιακίν): Ζόμερ, Σαρ, Ακάντζι, Ροντρίγκες, Έμπισερ (118’ Σιέρο), Τσάκα, Φρόιλερ (118’ Αμντούνι), Εντόι (98’ Ζακάρια), Ρίντερ (64’ Τσούμπερ), Βάργκας (64’ Βίντμερ), Εμπολό (109’ Εμπολό).
