Η λαϊκή οργή ξεχειλίζει για τον Βρετανό πρωθυπουργό, που πλέον βρίσκεται με το ένα πόδι στην έξοδο της Ντάουνινγκ Στριτ, αφού και party animal (με ρεφενέ) έγινε, όπως έδειξε η έρευνα της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, και απανωτά ψέματα είπε για να δικαιολογήσει τις ανάρμοστες συναθροίσεις, την ώρα που το 68% των Βρετανών τον θεωρεί «ανίκανο»
Partygate ή, αλλιώς, ενός κακού μύρια έπονται. Ο Σοφοκλής το έχει πει, εννοώντας πως όταν συμβεί κάτι δυσάρεστο, θα ακολουθήσουν και άλλα. Οι Αγγλοσάξονες συμφώνησαν: When it rains it pours (όταν βρέχει, βρέχει καταρρακτωδώς), λένε. Παρότι ο Μπόρις Τζόνσον ανήκει στους τελευταίους και επιπλέον βρίσκεται εν μέσω σφοδρότατης πολιτικής καταιγίδας, η κλασική παιδεία του ίσως τον οδηγήσει στα λόγια του αρχαίου τραγικού. Μπορεί ακόμα και να τα απαγγέλλει, απομονωμένος στον αριθμό 10 της Ντάουνινγκ Στριτ. Η απομόνωση αυτή, όμως, άργησε.
Η μία αποκάλυψη διαδέχεται την άλλη για κορωνοπάρτυ, παραβίαση του lockdown και των αυστηρών κανόνων κοινωνικής αποστασιοποίησης που ο ίδιος είχε θέσει. Η κάθε νέα πληροφορία που προστίθεται στο παζλ επιδεινώνει τη θέση του Βρετανού πρωθυπουργού. Πλέον, το παζλ απειλεί να πέσει στο κεφάλι του και να λήξει άδοξα την πρωθυπουργική του θητεία. Το επιστέγασμα μιας ταραχώδους και κατά καιρούς αμφιλεγόμενης πολιτικής διαδρομής… Το 2021 δεν ήταν εύκολη χρονιά για τον Μπόρις Τζόνσον. Ούτε η ευλογία του ερχομού του έβδομου παιδιού του δεν μπόρεσε να εξισορροπήσει τις πολιτικές αναταραχές που είχε να αντιμετωπίσει.
Απόνερα του Brexit, πανδημία, κυβερνητικά σκάνδαλα και πολιτικά ατοπήματα. Αλγεινή εντύπωση προκάλεσε η ευκολία με την οποία διέψευσε τον ίδιο του τον εαυτό. Αν και τον Οκτώβριο του 2021 είχε αποκηρύξει τους γενικευμένους φόβους περί ανόδου του πληθωρισμού σαν «ανυπόστατους», μόλις λίγους μήνες μετά αρνήθηκε ότι είπε ποτέ κάτι τέτοιο. Η ανακαίνιση του πρωθυπουργικού διαμερίσματος κόστισε πάνω 134.000 ευρώ, ενώ δεν έλειψαν παραφωνίες για σκιές και έλλειψη διαφάνειας.
Με την πλάτη στον τοίχο
Οι δημόσεις εμφανίσεις του δίχως μάσκα, το πολυτελές ταξίδι του στην Καραϊβική, το οποίο χρηματοδοτήθηκε από τρίτους, αλλά και τα αμαρτήματα στενών συνεργατών του, όπως ο Ντόμινικ Κάμινγκς, ο Οουεν Πάτερσον και άλλοι, επιδείνωσαν τη δημόσια εικόνα. Παρότι για τη νέα χρονιά ευχήθηκε ηρεμία, τάξη και ασφάλεια, το 2022 τον έχει ήδη ξαφνιάσει δυσάρεστα. Και βρισκόμαστε ακόμα στις πρώτες ημέρες του πρώτου μήνα του νέου χρόνου! Οι ελπίδες του αποδείχθηκαν φρούδες, καθώς η καρέκλα του τρίζει και το mea culpa για τα κορωνοπάρτυ, είτε αυτό απευθύνθηκε στον βρετανικό λαό είτε στο παλάτι του Μπάκιγχαμ και τη βασίλισσα Ελισάβετ, δεν μοιάζει να πιάνει τόπο. Ούτε βελτιώνει το λαβωμένο δημόσιο προφίλ του και τη δεινή θέση στην οποία έχει περιέλθει. Για την ακρίβεια, βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο.
Εν τέλει δεν ήταν ένα, ούτε δύο, αλλά 13 στο σύνολό τους τα κορωνοπάρτυ που οργανώθηκαν στην πρωθυπουργική κατοικία και σε άλλα κυβερνητικά κτίρια. Αυτό αποκαλύπτει η σχετική έρευνα της Μητροπολιτικής Αστυνομίας. Το ένα πιο απρεπές από το άλλο, αν κρίνει κανείς τη δεδομένη χρονική στιγμή που έλαβαν χώρα. Το πρώτο πραγματοποιήθηκε στις 20 Μαρτίου του 2020. Ο πρωθυπουργός και η σύζυγός του χαλάρωναν με συνεργάτες και φίλους, συνοδεία οίνου και μεζέδων. Η αρχική του δικαιολογία ότι επρόκειτο για «συνάντηση εργασίας», διαψεύστηκε όταν διέρρευσε το μέιλ που είχε σταλεί στους καλεσμένους.
Περισσότεροι από 100 άνθρωποι έλαβαν μήνυμα από τον διευθυντή του ιδιαίτερου γραφείου του με την προτροπή «φέρτε τα ποτά σας». «Επειτα από μια ιδιαίτερα πολυάσχολη περίοδο σκεφτήκαμε ότι θα ήταν ωραίο να εκμεταλλευθούμε στο έπακρον τον καλό καιρό και να πιούμε, σε κοινωνική απόσταση, ποτά στον κήπο του νούμερου 10 σήμερα το βράδυ», ανέφερε η πρόσκληση. «Παρακαλώ ελάτε από τις 18.00 και φέρτε τα ποτά σας!», προσέθετε.
Κύμα δυσαρέσκειας
Συμμετείχαν ο 57χρονος Μπόρις, η σύζυγός του Κάρι Σίμοντς, 40 εργαζόμενοι στη Ντάουνινγκ Στριτ και τουλάχιστον δύο κυβερνητικοί αξιωματούχοι που δεν εργάζονται εκεί. Η αποκάλυψη προκάλεσε κύμα οργής, μια και την ίδια στιγμή χιλιάδες Βρετανοί δεν μπορούσαν να δουν τους συγγενείς τους ή ακόμα χειρότερα να αποχαιρετήσουν τους δικούς τους ανθρώπους πριν αυτοί πεθάνουν. Σαν να μην έφτανε αυτό, αποκαλύφθηκε ότι ένα δεύτερο πάρτυ έλαβε χώρα την παραμονή της κηδείας του πρίγκιπα Φίλιππου. Το διοργάνωσαν στενοί του συνεργάτες για να αποχαιρετήσουν δύο μέλη του πρωθυπουργικού επιτελείου, τον διευθυντή Επικοινωνίας Τζέιμς Σλακ και έναν εκ των προσωπικών φωτογράφων του Μπόρις Τζόνσον. Η συγκέντρωση πραγματοποιήθηκε στις 16 Απριλίου του 2021 και κράτησε μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες.
Ο Μπόρις Τζόνσον βρισκόταν στην εξοχική του κατοικία. Ο πρώην διευθυντής επικοινωνίας του πρωθυπουργού Τζέιμς Σλακ εξέδωσε ανακοίνωση, με την οποία ζητάει συγγνώμη για τα περιστατικά, για τα οποία αναλαμβάνει και την πλήρη ευθύνη. Παρ’ όλα αυτά, ο κόσμος φαίνεται να συγκεντρώνει το μένος του στο πρόσωπο του πρωθυπουργού. Εκτός από την πανδημία, επρόκειτο και για ημέρα εθνικού πένθους. Οι εικόνες της βασίλισσας, που καθόταν μόνη της στην πρώτη σειρά στην εκκλησία κατά τη διάρκεια της τελετής, έκαναν τον γύρο του κόσμου. Κανείς στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει ξεχάσει το βίντεο στο οποίο συνεργάτες του πρωθυπουργού έκαναν πλάκα για ένα χριστουγεννιάτικο πάρτυ που επίσης έγινε σε περίοδο καραντίνας. Είναι η τρίτη από τις οκτώ ανάρμοστες συναθροίσεις. Υπενθυμίζεται ότι στο βίντεο η τότε εκπρόσωπος Τύπου του πρωθυπουργού Αλέγκρα Στράτον απεικονίζεται να κάνει πρόβα τις απαντήσεις που θα έδινε σε μια συνέντευξη. Σαρκαστικά λέει: «Το φανταστικό πάρτυ ήταν μια επαγγελματική συνάντηση, δεν τηρούνταν τα μέτρα κοινωνικής αποστασιοποίησης». Μετά τον σάλο η Στράτον αναγκάστηκε σε παραίτηση.
Η έρευνα
Δεν χωράει αμφιβολία ότι όλο και κάτι επιβαρυντικό θα έρθει στην επιφάνεια. Η κοινωνική δυσαρέσκεια, άλλωστε, γιγαντώνεται και από το γεγονός ότι κατά πολλούς ο Μπόρις Τζόνσον έχει αποτύχει να χειριστεί την πανδημία με αποτελεσματικό τρόπο. Κι αυτό επειδή δεν την πήρε σοβαρά υπόψη του. Ετσι, χάθηκε πολύτιμος χρόνος στην αρχή, ο οποίος κόστισε ανθρώπινες ζωές. Ακόμα τον στοιχειώνει η φράση του ότι σκοπεύει να διαχειριστεί την πανδημία μέσω της ανοσίας της αγέλης. Μία ανεξάρτητη έρευνα, η οποία έχει ως στόχο να αναδείξει παραλείψεις και λάθη κατά τη διάρκεια της πανδημίας με ένορκες δημόσιες ακροάσεις, αναμένεται να ξεκινήσει την άνοιξη του 2022.
Οι δημοσκοπήσεις, όμως, εμφανίζουν τους Βρετανούς να έχουν ήδη βγάλει τα συμπεράσματά τους. Το 68% θεωρεί τον πρωθυπουργό «ψεύτη» και «ανίκανο». Δημοσκοπήσεις καλούνται να απαντήσουν στο ερώτημα αν θα συνεχίσει να είναι πρωθυπουργός το 2022. Γκάφες όπως αυτή που έχασε τα λόγια του και κατέφυγε στο καρτούν «Πέπα το γουρουνάκι» επίσης δεν βοήθησαν ιδιαίτερα. Με τούτα και με εκείνα, «ο πρωθυπουργός παλεύει για την πολιτική του επιβίωση», όπως λέει χαρακτηριστικά ο τίτλος άρθρου της εφημερίδας «Evening Standard». «Το λαμπρό πολιτικό αστέρι του Βρετανού πρωθυπουργού φαίνεται να ξεθωριάζει και μαζί του, ίσως, και οι προοπτικές των Συντηρητικών», γράφει το αμερικανικό περιοδικό «Foreign Policy».
Τα άλλα σκάνδαλα
Σχεδόν δυσκολεύεται κανείς να συνειδητοποιήσει ότι μόλις δύο χρόνια νωρίτερα ήταν ο Μπόρις Τζόνσον αυτός που εξασφάλισε τη μεγαλύτερη πλειοψηφία για το κόμμα των Τόρις από το 1987. Η πολιτική του διαδρομή, όμως, είναι γεμάτη από τέτοια παράδοξα, αντιφάσεις, σκαμπανεβάσματα, ενώ τα σκάνδαλα περισσεύουν.
Το μακρινό 2004 τον βρίσκει να φλερτάρει δυνατά με την ηγεσία των Συντηρητικών. Η εξωσυζυγική σχέση του με την Πετρονέλα Γουάιατ, δημοσιογράφο του «Spectator», όταν εκείνος ήταν διευθυντής του περιοδικού, αλλά και παντρεμένος και πατέρας τεσσάρων μικρών παιδιών, θάβει τις φιλοδοξίες του. Εκείνος διαψεύδει τις φήμες, αλλά η ίδια η μητέρα της Πετρονέλα, η λαίδη Γουάιατ, αποκαλύπτει ότι η κόρη της έμεινε έγκυος και αναγκάστηκε να κάνει άμβλωση.
Δεν ήταν ούτε η πρώτη του στραβοτιμονιά ούτε η τελευταία. Οταν εργαζόταν στους «Times» απολύθηκε εξαιτίας της επινόησης ενός θέματος. Αλλά ο BoJo, όπως είναι γνωστός, καταφέρνει με έναν μαγικό τρόπο να προσληφθεί από την «Τelegraph» ως ανταποκριτής στις Βρυξέλλες. Για μία ακόμα φορά συλλαμβάνεται να ψεύδεται για προσωπικά του την περίοδο που ήταν σκιώδης υπουργός Πολιτισμού. Σαν εφτάψυχη γάτα, όμως, όχι απλά επιβιώνει, αλλά και επανέρχεται δριμύτερος. Κερδίζει το προσωνύμιο «εκλογικός μάγος», όταν καταφέρνει να εκλεγεί δήμαρχος του Λονδίνου το 2008. Η φωτογραφία με εκείνον να ανεμίζει βρετανικές σηµαίες δεµένος πάνω σε μια τροχαλία αρκετά μέτρα πάνω από έδαφος κατά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 έχει μείνει στην ιστορία.
Η επιτροπή εποπτείας της Συνέλευσης του Λονδίνου αναγκάστηκε να ερευνήσει εάν ο Μπόρις Τζόνσον παραβίασε τον κώδικα δεοντολογίας ως δήμαρχος, όταν δεν κοινοποίησε τη σχέση του με μία Αμερικανίδα ερωμένη, η οποία είχε λάβει και δημόσιο χρήμα. Παρ’ όλα αυτά, διετέλεσε υπουργός Εξωτερικών στην κυβέρνηση της Τερέζα Μέι, από όπου και παραιτήθηκε. Διαφωνούσε με τους χειρισμούς της για το Brexit. Αυτό ήταν, άλλωστε, που λειτούργησε σαν αέρας στα πολιτικά πανιά του. Ο Μπόρις Τζόνσον από το 2015 και έπειτα ξεχώρισε ως ένας από τους πλέον ένθερμους υποστηρικτές του Brexit. Με σύνθημα «η έξοδος από την Ευρωπαϊκή Ενωση θα επιτρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο να ανακτήσει τον έλεγχο του χρημάτων του», κέρδισε δημοφιλία και έφτασε στην πρωθυπουργία. Πλέον, το κλίμα έχει αλλάξει δραματικά.
Ο αρμόδιος για την Υγεία Τζόναθαν Βαν Ταν παραιτήθηκε. Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης Κιρ Στάρμερ δεν είναι ο μόνος που ζητάει την παραίτηση του πρωθυπουργού. Μέλη του δικού του κόμματος αποσύρουν την εμπιστοσύνη τους στο πρόσωπό του. Συντηρητικοί βουλευτές και πρώην υπουργοί αρχίζουν ο ένας μετά τον άλλον να παίρνουν αποστάσεις. Αντιθέτως, υπουργοί του εξέφρασαν στα σόσιαλ μίντια τη στήριξή τους. Ο χρόνος μένει να δείξει αν ο Μπόρις Τζόνσον θα επιβιώσει και αυτής της δοκιμασίας…
