O Πίτερ Χιγκς ήταν ο «νονός» του σωματιδίου του Θεού, δηλαδή του ομώνυμου μποζονίου. Πέθανε σήμερα σε ηλικία 94 ετών, όπως ανακοίνωσε η οικογένειά του.
Ο επιστήμονας είχε βραβευτεί με το Νόμπελ Φυσικής το 2013 για την εργασία του από το 1964 που έδειξε πώς το μποζόνιο είναι ο «συνεκτικός δεσμός» της ύλης, δίνοντας στα σωματίδια τη μάζα τους.
Η ύπαρξη του σωματιδίου ήταν αντικείμενο επιστημονικής διαμάχης για δεκαετίες. Έπειτα από μια σειρά πειραμάτων που ξεκίνησαν το 2008, η θεωρία του αποδείχτηκε ορθή από τους φυσικούς που εργάζονταν στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων στο Cern της Ελβετίας το 2012.
Το επόμενο έτος ο Χιγκς μοιράστηκε το Νόμπελ με τον Φρανσουά Aνγκλέρ, έναν Βέλγο θεωρητικό φυσικό, του οποίου η εργασία το 1964 συνέβαλε στην ανακάλυψη.
Μέλος της Βασιλικής Εταιρείας, ο Χιγκς πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ακαδημαϊκής του ζωής στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, το οποίο ίδρυσε προς τιμήν του το κέντρο θεωρητικής φυσικής Χιγκς το 2012.
H ανακοίνωση του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου
Το πανεπιστήμιο που εργάστηκε και έζησε ο πολυσήμαντος φυσικός ανακοίνωσε τον θάνατό του:
«Mετά από επιβεβαίωση, ο καθηγητής Πίτερ Χιγκς πέθανε σε ηλικία 94 ετών. Έφυγε ειρηνικά από τη ζωή στο σπίτι του τη Δευτέρα 8 Απριλίου μετά από σύντομη ασθένεια.
Ο Πίτερ είναι παγκοσμίως γνωστός για την πρόβλεψή του σχετικά με την ύπαρξη ενός νέου σωματιδίου -του λεγόμενου μποζονίου Χιγκς-, το οποίο πρότεινε για πρώτη φορά το 1964.
Θα περνούσαν σχεδόν 50 χρόνια μέχρι να επιβεβαιωθεί η ύπαρξη του σωματιδίου, με τα πειράματα στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων στο Cern να επιβεβαιώνουν τελικά τη θεωρία του Higgs, το 2012.
Το 2013 του απονεμήθηκε από κοινού το βραβείο Νόμπελ Φυσικής για το έργο του αυτό, μαζί με τον Francois Englert.
Ο Πίτερ ήταν επίσης σπουδαίος δάσκαλος και μέντορας, εμπνέοντας γενιές νέων επιστημόνων».
