Η πλευρά του Αμερικανού προεδρου διαψεύδει όσα αναφέρονται στο βιβλίο του πρώην συμβούλου εθνικής ασφαλείας των ΗΠΑ, Τζον Μπόλτον, που περιήλθε στην κατοχή των New York Times – Και ο ίδιος ο Μπόλτον αρνείται όμως ότι έδωσε το προσχέδιο στην εφημερίδα
Όπως αναφέρει το σχετικό δημοσίευμα, το 2018 ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν της Τουρκίας τηλεφώνησε με ένα ασυνήθιστο αίτημα για τον πρόεδρο Τραμπ. Τον ρώτησε εάν θα μπορούσε να παρέμβει ώστε να σταματήσει μια έρευνα για την Halkbank, μια από τις μεγαλύτερες κρατικές τράπεζες της Τουρκίας, η οποία βρισκόταν υπό έλεγχο από τις αμερικανικές αρχές για πιθανή παραβίαση των αμερικανικών κυρώσεων στο Ιράν. Και αυτή δεν ήταν η μόνη προσπάθεια του Τούρκου προέδρου να επηρεάσει τον Ντόναλντ Τραμπ.
«Αρκετά μέλη της κυβέρνησης είχαν ανησυχίες για τις σχέσεις του προέδρου με αυταρχικούς ηγέτες» δήλωσε ο Γερουσιαστής Τσακ Σούμπερτ. «Μήπως ο πρόεδρος διακυβεύει οικονομικά συμφέροντα όταν μιλάει με τον Ερντογάν και άλλους; Ίσως τα παιδιά του να έχουν κάποιο οικονομικό συμφέρον», πρόσθεσε ο Γερουσιαστής.
Σύμφωνα πάντα με την αμερικανική εφημερίδα, η εμπλοκή του προέδρου Τραμπ στην έρευνα της Halkbank ξεκίνησε το 2017. Ο Τούρκος πρόεδρος Ερντογάν, σε μια σειρά τηλεφωνικών συνομιλιών το 2018 και το 2019, προσπάθησε επανειλημμένα να πείσει τον Αμερικανό πρόεδρο να χρησιμοποιήσει τη δύναμή του για να περιορίσει την επιβολή πρόσθετων κυρώσεων κατά της Halkbank. Ο γαμπρός του κ. Ερντογάν, ο οποίος έχει τη θέση του υπουργού Οικονομικών της Τουρκίας, πίεσε επανειλημμένως τον υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ Στίβεν Μνούτσιν για το ίδιο θέμα, ενώ σημαντικό ρόλο ανέλαβε και ο project manager των «Πύργων Τραμπ» στην Κωνσταντινούπολη.
Όπως αναφέρει η αμερικανική εφημερίδα, η τουρκική τράπεζα είχε προσλάβει ξεχωριστά μια εταιρεία που ειδικεύεται στο lobbying, ιδιοκτησίας του Μπράιαν Μπάλαρντ, ενός από τους σημαντικότερους χρηματοδότες της προεκλογικής εκστρατείας του προέδρου Τραμπ. Η εν λόγω εταιρεία υπενθύμισε επί μήνες στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ και στο Λευκό Οίκο ότι οποιαδήποτε κύρωση κατά της τουρκικής τράπεζας θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει την τουρκική οικονομία.
«Για μήνες, φάνηκε ότι η Τουρκία θα επιτύχει σε αυτήν την ασυνήθιστη εκστρατεία πίεσης – ζητώντας από έναν πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών να ασκήσει πίεση στο δικό του τμήμα δικαιοσύνης για την προστασία μιας κρατικής τράπεζας…. Μόνο μετά την εισβολή της Τουρκίας στη Συρία, στις αρχές Οκτωβρίου, το υπουργείο Δικαιοσύνης κινήθηκε για να επιβάλει κυρώσεις στην τράπεζα».
