Οι δυο χρυσές αλλαγές Σαμπίρι και Αμπουκλάλ έκαναν τη διαφορά για το ατρόμητο Μαρόκο, το οποίο υπέταξε 2-0 το Βέλγιο και φούλαρε για πρόκριση στους «16» του Μουντιάλ!
Έγκλημα Κουρτουά, τιμωρία Σαμπίρι
Τη γλίτωσε στην πρεμιέρα απέναντι στον Κανάδα, την πάτησε όμως λίγες μέρες αργότερα κόντρα στο Μαρόκο. Το Μουντιάλ του Κατάρ υποτίθεται πως θα αποτελούσε μια τελευταία ευκαιρία για τη χρυσή γενιά του Βελγίου να κατακτήσει το απόλυτο τρόπαιο, αλλά η πραγματικότητα μοιάζει περισσότερο επικλινής προς τα λόγια του Ντε Μπρόινε. «Δεν μπορούμε να πάρουμε το Μουντιάλ» είχε παραδεχτεί ο Βέλγος, ο οποίος πλέον βλέπει την εθνική του να… χαροπαλεύει ήδη από τους ομίλους! Και εκείνο που φρόντισε να τους υπενθυμίσει για τα καλά τις νέες δυναμικές ήταν το Μαρόκο, το οποίο εκμεταλλεύτηκε τις αδυναμίες του Βελγίου στο έπακρο για να επικρατήσει με 2-0 και να φουλάρει τις μηχανές πρόκρισης ως πρωτοπόρο του ομίλου.
Το VAR παρέτεινε το… αναπόφευκτο
Σε αντίθεση πάντως με την πλειοψηφία των αγώνων του Μουντιάλ που χαρακτηρίστηκαν από χαμηλό τέμπο, η εν λόγω αναμέτρηση ξεκίνησε δυναμικά. Από το πρώτο λεπτό οι Βέλγοι φρόντισαν να επιβάλλουν τον ρυθμό τους και λίγο έλειψε να βρουν γκολ με… καλημέρα, όμως ο Μουνίρ – που αντικατέστησε κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή τον Μπόνο στην ενδεκάδα – είπε όχι στο τετ-α-τετ (5΄).
Οι παίκτες του Μαρτίνεθ παρέμεναν σε ηγετικό ρόλο, αφού έσπαγαν με χαρακτηριστική ευκολία την οποία πίεση εφάρμοζε το Μαρόκο που τα έβρισκαν σκούρα μόνο όταν ο αντίπαλος εφάρμοζε διπλή ζώνη. Στο 17΄ μάλιστα θα μπορούσαν να είχαν βρει το δρόμο προς τα δίχτυα, όταν ο Ονάνα πρόλαβε την άστοχη έξοδο του Μουνίρ αλλά έστειλε τη μπάλα ψηλά με κεφαλιά. Καθώς τα λεπτά κυλούσαν ωστόσο χωρίς γκολ, η ψυχολογία αλλά και η εικόνα του αγώνα άρχιζε να αλλάζει.
Το Μαρόκο προοδευτικά έγινε πιο τολμηρό, πήρε μέτρα στο γήπεδο και έριξε την πρώτη προειδοποιητική βολή με άστοχο σουτ του Χακίμι από πλεονεκτική θέση (35΄). Το Βέλγιο ωστόσο δεν άκουσε ποτέ τον… κώδωνα του κινδύνου και σε πρώτη φάση γλίτωσε από τα δόντια των Αφρικανών αποκλειστικά λόγω VAR! Στο 45+1 άλλωστε ο Ζίγιεχ βρήκε δίχτυα με απευθείας εκτέλεση φάουλ, όμως το γκολ ακυρώθηκε έπειτα από εξέταση στο μόνιτορ για επιρροή του εκτεθειμένου Σαίς που περιόριζε το οπτικό πεδίο του Κουρτουά.
Ο ρυθμός παρέμενε υψηλός και στο β΄μέρος, με το Βέλγιο να ρίχνει προειδοποιητική βολή στο 50΄όμως ο Μουνίρ δήλωσε και πάλι παρών για να στερήσει ένα υπέροχο γκολ από τον Αζάρ. Το εκρηκτικό ξεκίνημα των Κόκκινων Διάβολων ωστόσο δεν αποθάρρυνε τους Αφρικανούς που ισορρόπησαν άμεσα και μάλιστα απάντησαν μα φαλτσαριστό πλασέ του Μπουφάλ που πέρασε ελάχιστα δίπλα από την εστία του Κουρτουά (67΄). Ο αγώνας παρέμενε αμφίρροπος, η μπάλα μεταφερόταν πάνω – κάτω με εκατέρωθεν τις πλευρές να καταθέτουν τα διαπιστευτήριά τους μέσα στο χορτάρι. Στο 65΄το Βέλγιο σπατάλησε νέα ευκαιρία σε καλοζυγισμένο σουτ του Μέρτενς και οκτώ λεπτά αργότερα πλήρωσε το τίμημα της δυστοκίας του.
Έγκλημα Κουρτουά, τιμωρία Σαμπίρι
Ο Σαμπίρι δοκίμασε την απευθείας εκτέλεση φάουλ από δύσκολη γωνία και έπιασε στον ύπνο τον Κουρτουά, ο οποίος – όπως και στο ακυρωθέν γκολ του Ζίγιεχ – είχε κάκιστη αντίδραση, επιτρέποντας στη μπάλα να πάει στα δίχτυα. Από εκεί κι έπειτα… αίμα κι άμμος. Ατελείωτες μάχες, αεικίνητος ρυθμός και αφόρητη πίεση και από τις δυο πλευρές, με το Βέλγιο ωστόσο να βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο.
Μια άστοχη κεφαλιά του Βερτένχεν (82΄) ήταν η τελευταία ευκαιρία για τους παίκτες του Μαρτίνεθ να πάρουν κάτι από το ματς, που μάλιστα στο φινάλε είδαν το Μαρόκο να προσθέτει το κερασάκι στην τούρτα! Έπειτα από αστραπιαία αντεπίθεση, ο Ζίγιεχ εισέβαλε στην περιοχή και σέρβιρε για τον Αμπουκλάλ που έγραψε το 2-0 στο 90+5΄, σφραγίζοντας τον θρίαμβο των Αφρικανών. Όσο για το Βέλγιο; Πλέον έχει έναν τελικό μπροστά του την επόμενη αγωνιστική απέναντι στους Κροάτες, σε μια αναμέτρηση που μπορεί να κρίνει τη συνέχειά του στο Μουντιάλ…
Δείτε τις καλύτερες στιγμές του αγώνα
