«Με λένε Τζον. Σας αγαπώ και ο Ιησούς σας αγαπά» φώναξε ο 26χρονος Τσάου στους ιθαγενείς της νήσου του Βορείου Σέντινελ, ενώ εκείνοι εκτόξευαν τα βέλη τους εναντίον του – Τι έγραφε μετά την πρώτη βίαιη επαφή του μαζί τους και γιατί επέστρεψε στο νησί
Ο Τζον Άλεν Τσάου, ο αμερικανός ιεραπόστολος που σκοτώθηκε από τα βέλη μιας άγριας φυλής που ζει αποκομμένη από τον πολιτισμό σε ένα μικρό νησί της Ινδίας, είχε γράψει στο ημερολόγιό του λίγες ώρες πριν τον θάνατό του τη θλιβερά προφητική φράση: «Θεέ μου, δεν θέλω να πεθάνω».
Σύμφωνα με τα ξένα δημοσιεύματα, ο 26χρονος Τσάου κατέγραφε σε ημερολόγιο τις σκέψεις και τις εμπειρίες του ενώ ταξίδευε στα νησιά Άνταμαν, προσπαθώντας να φέρει τον Χριστιανισμό σε αυτήν την απομακρυσμένη γωνιά του κόσμου. Αποσπάσματα αυτών των ημερολογίων μοιράστηκε με την Washington Post η μητέρα του άτυχου ιεραπόστολου. Σε αυτά διαφαίνεται η αποφασιστικότητά του να επικοινωνήσει (παρόλο που ήταν παράνομο) με την άγρια φυλή που ζει στη νήσο του Βόρειου Σέντινελ.
«Μπορεί ο κόσμος να με περνάει για τρελό, όμως πιστεύω ότι αξίζει τον κόπο να μεταφέρω το κήρυγμα του Ιησού σε αυτούς τους ανθρώπους», έγραφε ο Τσάου σε μια καταχώριση στις 16 Νοέμβρη, λίγες ώρες πριν εγκαταλείψει την ασφάλεια της βάρκας που τον μετέφερε στο νησί, για να κάνει την πρώτη του επαφή με τους Σεντινελέζους.
«Θεέ μου, δεν θέλω να πεθάνω», συμπλήρωνε λίγο πιο κάτω ο ιεραπόστολος, κάτι που δείχνει ξεκάθαρα ότι είχε επίγνωση της επικινδυνότητας αυτού που πήγαινε να κάνει.
Ο Τσάου επιχείρησε να προσεγγίσει το νησί με κανό στις 16 Νοεμβρίου επιστρέφοντας με τραύματα από βέλη. Την ίδια μέρα έγραψε στο ημερολόγιό του: «Τους φώναξα “το όνομά μου είναι Τζον, σας αγαπώ και ο Ιησούς σας αγαπά”. Εκείνη την ώρα ένα παιδί με τόξο μου έριξε ένα βέλος. Αστόχησε και τρύπησε την αδιάβροχη βίβλο μου». Μετά την επίθεση ο Τσάου επέστρεψε στην βάρκα των ψαράδων, για να σκεφτεί τα επόμενα βήματά του.
Απτόητος, ο νεαρός ιεραπόστολος πήρε τη απόφαση να επιστρέψει στο νησί μια ημέρα αργότερα. Η απόφαση αυτή αποδείχτηκε μοιραία, αφού δεν επέστρεψε ποτέ.
Σε ένα email προς τη μητέρα του Τσάου, μια συνάδελφός του ιεραπόστολος τής αποκάλυψε ότι οι ψαράδες είδαν τους Σεντινελέζους να θάβουν τη σορό του 26χρονου την επόμενη μέρα στην παραλία. Συνολικά επτά άνθρωποι, μεταξύ των οποίων και οι αλιείς που βοήθησαν τον νεαρό να φτάσει στο Βόρειο Σεντινέλ, συνελήφθησαν.
Η οικογένεια του Τσάου έχει παρακαλέσει τις Αρχές για την απελευθέρωσή τους, λέγοντας ότι ο νεαρός ενήργησε «με δική του ελεύθερη βούληση».
Ο 26χρονος πόσταρε συχνά φωτογραφίες από τα ταξίδια του σε όλο τον κόσμο στα social media. Στις δημοσιεύσεις του στο Instagram, ο Τσάου έγραφε ότι το απομακρυσμένο Σεντινέλ τον ενέπνεει και ταυτόχρονα τον τρόμαζε. «Γιατί αυτό το τόσο όμορφο μέρος να έχει συνδεθεί με τόσο πολύ θάνατο;» έγραφε χαρακτηριστικά. «Ελπίζω να μην είναι αυτή μια από τις τελευταίες καταχωρίσεις μου, αλλά αν είναι… ας είναι δοξασμένο το όνομα του Κυρίου».
Οι Σεντινελέζοι τυγχάνουν ειδικής προστασίας από το ινδικό δίκαιο σε μια προσπάθεια να διατηρηθεί ο τρόπος ζωής τους και να προστατευθούν από «μοντέρνες» ασθένειες, όπως η γρίπη και η ιλαρά, στις οποίες δεν έχουν ανοσία. Ο πραγματικός αριθμός των μελών της φυλής παραμένει μυστήριο καθώς μέχρι στιγμής η παρατήρησή τους γίνεται μόνο από απόσταση λόγω των κινδύνων όσων επιχειρούν να τους πλησιάσουν. Η τελευταία απογραφή των ινδικών αρχών, το 2011, έκανε λογο για μόλις 15 άτομα.
